Là Cudrania tricuspidata, connu comme Mûrier chinois, est un arbre fruitier exotique également cultivé à des fins ornementales en raison de son feuillage épais et décoratif et des fruits rouges qui persistent sur les branches nues jusqu'au début de l'hiver.
Caractéristiques générales de Cudrania tricuspidata
Là Cudrania tricuspidata est un arbre vivace de la famille des Moracées, semblable au mûrier et au jacquier, originaire d'Asie et répandu spontanément dans toutes les régions caractérisées par un climat subtropical.
le Mûrier chinois est un arbuste à feuilles caduques avec un système racinaire fasciculé-rhizomateux robuste et profond. Le feuillage est formé par un entrelacement dense de multiples branches, atteignant même plus de 6 mètres de haut, recouvertes d'une fine écorce brun-grisâtre. Les jeunes branches sont épineuses tandis que celles faites de bois mature sont dépourvues d'épines. De plus, étant une plante dioïque, la femelle est plus robuste que le mâle.
La jeune plante Cudrania a le feuilles alternes et trilobées avec un lobe central très voyant et presque deux fois plus long que les lobes latéraux. Le spécimen adulte, en revanche, a des feuilles lancéolées allongées et cireuses avec une page supérieure vert foncé et glabre, une page inférieure plus claire et légèrement pubescente, surtout près des côtes. Les marges des feuilles légèrement dentelées deviennent entières.
LES fleurs elles sont très petites, nombreuses, jaune verdâtre, rassemblées en une petite inflorescence sphérique convexe. les fleurs mâles et femelles sont portées sur des plantes différentes et se reconnaissent aux différentes nuances de jaune des étamines et des pistils. La pollinisation est anémophile (se produit par le vent).
LES des fruits, semblables aux mûres du mûrier, sont des infrutescences comestibles de forme globuleuse, composées de nombreux très petits fruits ronds de couleur rouge vif ou rouge brunâtre selon les variétés. La pulpe immature a une consistance résineuse et un goût acide tandis qu'à pleine maturité, elle devient juteuse et prend un agréable goût sucré rappelant celui de la pastèque. Les fruits mûrissent à la fin de l'automne et s'ils ne sont pas récoltés, ils persistent sur les branches nues jusqu'aux premiers froids de l'hiver.
LES des graines petits et nombreux sont contenus dans la pulpe.
Floraison
Cudrania fleurit à la fin du printemps.
Culture de Cudrania tricuspidata
Exposition
C'est une plante qui, pour se développer au mieux et produire des fruits abondants, nécessite une exposition en plein soleil pendant de nombreuses heures de la journée. Grâce à son développement robuste, il ne craint pas le froid et peut survivre même aux températures hivernales froides inférieures à -25 °C.
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Terre
Cudrania tricuspidata est une plante qui n'a pas d'exigences particulières en matière de sol, réussissant à très bien tolérer les sols acides plutôt que neutres et calcaires. Côté exposition, il est conseillé de planter la plante dans un endroit ensoleillé pour assurer un bon développement.
Arrosage
C'est une plante qui se contente généralement des pluies. Le spécimen déjà bien développé et planté depuis quelque temps résiste également à de longues périodes de sécheresse tandis que celui récemment planté a besoin d'un apport d'eau régulier indispensable pour favoriser l'enracinement du système racinaire dans la nouvelle maison, par la suite l'arrosage ne doit se faire qu'en été et occasionnellement en cas de sécheresse.
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Fertilisation
Une fois par an, en automne, enfouissez le fumier mûr au pied de la plante.
Multiplication de Cudrania tricuspidata
La plante se reproduit par reproduction par graines et par voie agamique ou végétative se multiplie par bouturage ou par greffage sur Maclura pomifera.
Semis
Les graines extraites des fruits mûrs doivent être semées fraîches dans un sol meuble et bien drainé. Les plantes obtenues à partir de graines produiront des fleurs et des fruits 8 à 10 ans après le semis.
Propagation
La multiplication agamique ou végétative par bouturage herbacé est pratiquée en été. Les boutures doivent être traitées à l'hormone d'enracinement puis enterrées dans un mélange de tourbe et de sable à parts égales. Comme mentionné, la méthode de propagation la plus largement utilisée est le greffage sur Maclura pomifera.
Installation
Cudrania tricuspidata, comme le Kiwi et de nombreuses autres variétés à fruits, est une plante dioïque qui ne produit des fruits que si des spécimens mâles et femelles sont présents à une courte distance. Pour obtenir des fruits en abondance, il est donc nécessaire de planter au moins deux arbres Cudrania de sexe différent. Alternativement, vous pouvez planter des plants greffés sur Maclura pomifera, une variété autofertile très productive avec des branches sans épines et des fruits sans pépins.
L'implantation de la plante greffée présente de nombreux avantages :
- il est esthétiquement plus beau grâce à son développement harmonieux;
- il n'est pas invasif, en effet, contrairement au non greffé, il ne produit pas de drageons basaux;
- il ne nécessite pas la présence de plantes mâles car il s'autoféconde;
- il ne se reproduit pas par auto-ensemencement car les fruits sont sans pépins.
Taille
La taille ne doit être faite que pour contenir son développement et donner une harmonie de forme au feuillage. Les branches qui poussent de manière désordonnée sont raccourcies d'1/3 de la longueur et les branches sèches sont coupées proprement. Les rejets basaux que la plante produit en abondance sont taillés pour éviter qu'elle ne devienne envahissante. Si vous avez l'intention de cultiver l'arbre Cudrania, il est conseillé de choisir une plante greffée sur Maclura pomifera car elle est plus facile à tailler.
Récolte et stockage des fruits
Les fruits sont récoltés en automne à pleine maturité, rouge vif ou rouge foncé avec des taches noirâtres. La récolte des fruits est manuelle et s'effectue en les détachant individuellement des branches. Les fruits mûrs du mûrier chinois, comme d'autres variétés de mûres ou de baies, peuvent être conservés quelques jours au réfrigérateur ou au congélateur pendant des mois, dans des récipients bien fermés.
Parasites et maladies de Cudrania tricuspidata
C'est une plante résistante aux attaques des parasites animaux communs, des pucerons et des cochenilles. Parmi les maladies fongiques ou cryptogames, elle est sensible à la pourriture des racines, surtout si elle est jeune.
Cures et traitements
Le mûrier chinois ne nécessite pas de soins d'entretien particuliers et ne nécessite pas de traitements phytosanitaires
Variété de Cudrania tricuspidata
Les variétés les plus faciles à trouver sur le marché sont :
Cudrania tricuspidata 'Sans pépins'
Une variété autofertile avec des fleurs autogames, des branches sans épines et des fruits sans pépins. Il est rustique, résistant à l'adversité et facile à cultiver.
Cudrania tricuspidata 'Norris'
Variété femelle originaire de l'est de la Chine qui a besoin d'un pollinisateur mâle. Il produit des fruits avec une saveur mélangée entre la figue et la pastèque. Il pousse bien dans tous les types de sols profonds et bien drainés et dans des endroits en plein soleil.
Les usages
Les fruits de Cudrania dans les pays d'origine sont consommés frais dans la préparation de salades de fruits, smoothies mixtes, glaces et jus. Elles ont des propriétés antioxydantes, ont une faible acidité, sont riches en calories car les figues sont riches en sucre.
Curiosité
Les feuilles de Cudrania tricuspidata, simplement appelées Ci en Chine, sont utilisées en sériciculture comme aliment de base des vers à soie.
La plante appartient à la même famille que le mûrier et le jacquier ou fruit à pain.
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