Ceux qui pensaient que les dauphins étaient une espèce appartenant exclusivement à l'élément marin, dans lequel ils vivent, se trompent lourdement. En fait, en plus des dauphins marins les plus célèbres et les plus connus, il existe une espèce de ces cétacés qui vivent dans les rivières d'eau douce. Mais, avec leurs cousins marins, comme on peut l'imaginer, ces dauphins de rivière sont étroitement liés, évoluant à partir d'eux et s'adaptant à la vie en eau douce. D'un point de vue physique et comportemental, cependant, quelques différences sont à noter : tout d'abord, leurs yeux sont beaucoup plus étroits que les dauphins de mer, presque deux fentes. Leurs déplacements dans les rivières s'effectuent en se déplaçant sur le côté, grâce à l'utilisation de nageoires pectorales et toujours en utilisant le fameux radar sensoriel qui, chez ces espèces est très développé.
Mais le doux dauphin de rivière est menacé d'extinction. L'alarme vient de nombreuses organisations de protection des animaux qui s'occupent de la surveillance de ces espèces menacées. Les causes du risque d'extinction proviennent, comme toujours, de l'homme. Tout d'abord, l'habitat dans lequel vivent ces dauphins est maintenant assez pollué et la chasse impitoyable par les humains rend tout encore plus dramatiquement réel. Ensuite, il y a le trafic maritime abondant le long des grands ruisseaux d'eau douce où vivent ces dauphins qui, combinés aux filets insidieux des pêcheurs, aux décharges industrielles et aux barrages, concrétisent le risque imminent d'extinction de ces animaux splendides et inoffensifs. Heureusement, le WWF essaie de mettre en œuvre une série de mesures pour sauvegarder le dauphin de rivière, en effectuant des recensements scrupuleux des spécimens et en essayant, dans la mesure du possible, de réduire les éléments menaçants de l'habitat de ces pauvres animaux.
