Spathodea campanulata, dit Tulipier africain, est l'une des plus belles plantes exotiques au monde facile à cultiver même dans nos jardins et même en pot.
Caractéristiques générales du Spathodea campanulata - Tulipier africain
Là Spathodea campanulata c'est un bel arbre/arbuste de la famille des Bignoniacaeae originaire d'Afrique équatoriale où il est répandu surtout en Ouganda, à tel point qu'il est considéré comme une espèce invasive et infestante de la flore locale.
Dans la nature, le tulipier africain atteint 20 mètres de hauteur alors que sous nos latitudes dans de bonnes conditions pédologiques et climatiques il a une croissance plus lente, restant généralement plus bas à environ 2 mètres.
Il a un système racinaire robuste et, s'il est cultivé comme un arbre, il développe un tronc dressé, linéaire ou parfois légèrement tordu avec une écorce grise. Le feuillage déployé ou conique est composé d'un feuillage persistant dense, coriace, brillant, très décoratif.
le feuilles, plus grandes que 30 cm et légèrement pubescentes, sont imparipennées, opposées et sans pétiole. Ils ont un limbe vert foncé elliptique ou lancéolé, avec des nervures déprimées; l'apex est pointu ou lobé et la marge est entière.
LES fleurs de couleur rouge orangé flamboyant, ils sont bisexués et zygomorphes, voyants et très décoratifs. Ils poussent ensemble en grappes denses dans la partie apicale des branches. La corolle est campanulée et est composée de 5 pétales jusqu'à 15 cm de long aux bords finement dentés ou effilochés. Du centre de la corolle dépassent 4 longues étamines à deux anthères oblongues et jaunes qui entourent le pistil inséré à la base du tubule de la corolle. Les fleurs en herbe, en revanche, ressemblent à des fioles pleines d'eau. Les sépales sont brun clair avec des taches plus foncées. Les fleurs ouvertes persistent sur les branches pendant 2-3 jours maximum puis une fois sèches elles tombent des branches formant un grand tapis rouge à la base du tronc.
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LES des fruits ce sont de longues gousses ligneuses d'environ 25 cm de long, semblables à celles du laurier-rose, qui s'ouvrent à maturité, libérant de nombreuses graines fertiles.
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LES des graines ils sont très petits, plats et ailés. Ils sont disséminés par le vent (dissémination anémophile).
Floraison
La Spathodea dans ses lieux d'origine fleurit presque toute l'année alors que sous nos latitudes elle s'illumine de rouge à la fin du printemps dès le mois de mai. La floraison est progressive et dure 2-3 mois.
Culture de Spathodea campanulata - Tulipe africaine
Exposition
Le tulipier africain, tout en végétant bien même à l'ombre afin de produire des fleurs abondantes, doit être cultivé en plein soleil et à l'abri des vents forts. Elle ne souffre pas de la chaleur mais est sensible au froid : en effet, à des températures hivernales inférieures à 3°C, la partie aérienne meurt même si elle est ensuite repoussée et la racine dans des conditions de froid prolongées pourrait être sujette à l'hypothermie si elle n'est pas suffisamment protégée avec un bon paillis.
Terre
Il s'adapte à tout type de sol mixte, légèrement humide, de préférence riche en matière organique et surtout bien drainé. Dans un sol mal drainé et donc trop compact, la racine de la plante pourrait pourrir et s'étouffer.
Arrosage
Le tulipier africain est résistant à la sécheresse et cultivé en pleine terre se satisfait généralement de l'eau de pluie. Un arrosage plus régulier et plus fréquent doit être fait après la plantation, surtout s'il s'agit d'un très jeune spécimen ou cultivé en pot.
Fertilisation
Pour pousser et produire ses magnifiques fleurs de la taille d'un palmier, Spathodea campanulata a besoin de nutriments d'avril à octobre, il faut donc enrichir le sol avec des engrais adaptés aux plantes à fleurs vertes, de préférence un peu acides. les fertilisations doivent être suspendues dans la période automne-hiver.
Spathodea campanulata : culture en pots
Il pousse également bien dans des pots contenant un sol de haute qualité : meuble, perméable, riche en nutriments, mélangé à de l'humus, du gravier ou de l'argile expansée. Pour favoriser la floraison, une fois par semaine, de l'engrais pour plantes à fleurs en pot sous forme liquide, dilué dans l'eau d'arrosage ou l'engrais utilisé pour le Rhododendron, doit être ajouté au sol de culture. Le tulipier cultivé en pot doit être taillé plus souvent si vous souhaitez le cultiver comme un jeune arbre ou contenir sa croissance.
Rempotage
Le rempotage doit être fait chaque année, au fur et à mesure que le tulipier africain grandit. Un nouveau récipient de quelques centimètres de diamètre plus grand que l'ancien et le nouveau sol doit être utilisé. Dans un très grand pot, la plante aura tendance à développer davantage ses racines, consommant ainsi l'énergie destinée à la production de fleurs.
Multiplication de Spathodea campanulata
La reproduction dans la nature se fait par graines tandis que de nouveaux spécimens peuvent être facilement obtenus en coupant par voie agamique.
Semis
Pratiquement toute la voûte peut être réalisée en utilisant les petites graines récoltées à pleine maturité. Ils ne doivent pas être prétraités à l'eau chaude et doivent être mis à germer dans de petits pots contenant un sol meuble et perméable.
- Les graines sont déposées sur le substrat puis recouvertes d'une fine couche de terre toujours meuble et compacte avec les mains.
- Le sol est pulvérisé et toujours maintenu humide en plaçant les pots de semis dans un endroit lumineux et chaud avec une température constante de 20°C.
- Les lits de semences sont recouverts d'une feuille de film transparent pour éviter la perte d'eau par évaporation.
- Tous les 2-3 jours la feuille est retirée pendant quelques minutes pour aérer et éviter la condensation et donc la formation de moisissures dangereuses.
- Lorsque les premières pousses apparaissent, environ 20 jours après le semis, le film est définitivement retiré et les plantules sont laissées à se renforcer.
Les plants de Spathodea campanulata produiront leurs premières fleurs après 3 à 7 ans.
Multiplication par bouturage
Si vous ne souhaitez pas recourir au semis, de nouveaux spécimens de tulipier africain peuvent être obtenus en enracinant dans un mélange à parts égales de tourbe et de sable des boutures prélevées à l'extrémité des plus jeunes branches, longues de 18 à 20 cm.
Le récipient est placé dans un endroit ombragé et le substrat est maintenu juste humide jusqu'à l'apparition de nouvelles pousses. Les nouveaux spécimens doivent d'abord être renforcés puis transférés dans leur résidence permanente.
Planter ou planter
Spathodea campanulata doit être planté dans un sol bien travaillé et mélangé avec une bonne quantité d'engrais organique comme du fumier ou de l'humus de vers de terre. Le trou doit être plus large et plus profond que le pain de terre et drainé jusqu'au fond avec un matériau grossier ou du sable. La plante doit être recouverte de terre jusqu'à la hauteur du collet. Après la plantation, arrosez abondamment puis régulièrement au moins la première année.
Taille
Le tulipier africain cultivé en pleine terre doit être taillé dans les premières années de plantation pour stimuler la croissance et la ramification. Chaque année, entre avril et mai, nous intervenons en raccourcissant légèrement les branches les plus longues et les plus ligneuses, à l'aide d'un outil adapté et bien affûté. Les branches les plus intérieures sont également raccourcies pour faciliter l'aération et celles sèches ou brisées par le vent sont coupées drastiquement. Les résidus de taille doivent être éliminés. La taille telle que le rempotage doit être effectuée avec des gants de jardinage car toutes les parties de la plante sont toxiques. Le contact direct avec la sève qui sort des branches coupées provoque des irritations cutanées très gênantes.
Parasites et maladies du Sphatodea campanulata
Bien que le tulipier africain soit assez résistant aux maladies et aux maladies fongiques courantes, il souffre toujours de la pourriture des racines, une maladie causée par la stagnation de l'eau dans le sol. Généralement ce bel arbre d'ornement n'est pas attaqué par les parasites animaux tels que les pucerons ou les cochenilles.
Cures et traitements
Spathodea campanulata ne nécessite pas de soins d'entretien particuliers. La stagnation de l'eau dans le sol et la soucoupe doit être évitée. Dans les régions à climat hivernal rigoureux, il est conseillé de pailler au ras du sol afin de protéger le système racinaire d'une éventuelle hypothermie.
En cas de mycoses et d'éventuels parasites, les traitements phytosanitaires doivent être effectués avec des produits spécifiques, à nébuliser dans les premières heures d'une journée ensoleillée et sans vent.
Les usages
La plante entière est utilisée à des fins multiples : comme plante ornementale fleurie dans les jardins publics et privés.
L'écorce en phytothérapie est exploitée pour ses propriétés laxatives.
Les graines considérées comme comestibles sont consommées pour l'alimentation dans les pays d'origine.
Curiosité
Le nom scientifique de Spathodea campanulata vient du grec sptathe (épée) et oeides (idée) et fait référence à la forme d'épée du calice tandis que l'épithète spécifique campanulata fait référence à la forme de la corolle de la fleur.
Le Spathodea connu sous le nom de tulipier pour ses grandes fleurs intensément colorées et en forme de cloche est également connu sous le nom de Bignonia tulipifera même s'il n'a rien à voir avec le Lyriodendron.
Galerie photo Spathodea campanulata - Tulipe africaine
