Agonis flexuosa ou alors Myrtle de sauleet est un arbre ornemental à feuilles persistantes originaire d'Australie occidentale.
Caractéristiques générales Agonis flexuosa
L'Agonis flexuosa est un arbre à feuilles persistantes de la famille des Myrtacées répandu spontanément dans les régions de l'Australie occidentale caractérisées par un climat chaud-aride.
Agonis flexuosa pousse comme un petit arbre robuste, mesurant moins de 10 mètres de haut, mais dans des conditions pédologiques et climatiques adaptées à ses besoins, il peut atteindre jusqu'à 15 mètres. Il vit assez longtemps et en moyenne dans ses lieux d'origine, il vit de 40 à 150 ans.
Il a un tronc recouvert d'une écorce brune fibreuse et exfoliante. Les branches qui composent la couronne basse et arrondie sont souples, arquées et pendantes comme celles du saule pleureur.
le feuilles, alternées et d'environ 15 cm de long, elles sont étroites lancéolées, vert foncé sur la face supérieure et cuivrées sur la face inférieure. Ils sont agréablement aromatiques, en effet, lorsqu'ils sont arrachés des branches ou frottés entre les doigts, ils dégagent une odeur proche de celle de la menthe poivrée.
LES fleurs, en forme d'étoile et à corolle composée de 5 pétales blancs, sont groupés en longues inflorescences semblables à celles de Taxandria marginata qui poussent entre les aisselles des feuilles. Dans la même inflorescence, il y a des fleurs mâles et femelles.
LES des fruits ce sont des capsules brunes dures à trois coquilles, d'environ 3 mm de large. Ils arrivent à maturité au milieu de l'automne.
LES des graines contenus dans les fruits sont petits et légers. Ils sont dispersés par le vent et constituent une bonne source de nourriture pour de nombreux oiseaux.
Floraison
Agonis flexuosa fleurit du printemps à l'été, généralement jusqu'en août.
Culture d'agonis
Exposition
Il aime le plein soleil mais pousse aussi bien à l'ombre partielle. Il résiste à la chaleur, aux vents salés et ne craint pas le gel. Dans les régions où les gelées se prolongent, l'arbre acclimaté et bien développé récupère généralement de manière satisfaisante.
Terre
C'est un arbre qui pousse bien dans tout type de sol en préférant celui avec un pH légèrement acide à très alcalin et bien drainé. Il pousse également bien dans les sols sablonneux des zones côtières.
Arrosage
C'est un arbre résistant à la sécheresse et qui se contente de l'eau de pluie. Il ne doit être irrigué que la première année de plantation pour favoriser l'enracinement du système racinaire.
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Fertilisation
Ce n'est pas un arbre exigeant en nutriments mais pour favoriser l'émission de nouvelle masse végétale, une fois par an, il suffit d'enfouir le fumier mature à la base du tronc.
Agonis multiplication
La plante se reproduit dans la nature par graines, végétativement elle se multiplie par bouturage.
Les graines germent facilement sans aucun pré-traitement avant le semis.
La multiplication végétative, par contre, prend beaucoup de temps car les boutures sont lentes à s'enraciner.
Planter ou planter
Pour créer des arbres ou des haies, les arbres Agonis doivent être plantés à une distance de 1,5 à 2 mètres, dans des trous bien drainés et dans un sol au pH légèrement acide et de préférence alcalin.
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Taille
L'agonis est taillé pour donner au feuillage une forme harmonieuse et favoriser l'émission de nouvelles branches. Si l'arbre n'est pas taillé, la couronne a tendance à devenir mince et à peine feuillue.
Parasites et maladies d'Agonis
En Australie, cette plante, comme l'Eucalyptus et de nombreuses autres Myrtacées, est sujette à la rouille, une maladie fongique causée par Austropuccinia psidii (myrte de rouille) et aux attaques de Baclozygum depressum, un insecte qui peut visiblement endommager même les feuilles adultes.
Variétés et espèces d'agonis
Agonis theiformis
Mieux connu sous le nom de arbre de flocon de neige d'été , est un arbuste originaire d'Australie occidentale qui dépasse les 2 mètres de hauteur en plein développement végétatif. En automne-hiver, entre octobre et décembre, il produit des fleurs blanches. Il est cultivé sur des sols sableux ou calcaires; résiste au gel et à la sécheresse. C'est une plante de haie indigène qui répond bien à la taille.
Agonis undulata
C'est un arbuste originaire d'Australie occidentale. Il pousse jusqu'à 2 mètres de haut dans les sols rocheux et sableux de la région de Goldfields-Esperance.
Du printemps jusqu'à la fin de l'été, entre mars et septembre, il produit des fleurs blanches.
Les cultivars populaires incluent également Agonis flexuosa nain d'environ 4 mètres de haut et avec une forme compacte et Agonis flexuosa variegata avec des feuilles panachées et Agonis After Dark avec un feuillage bourgogne intense à violet.
Les usages
Les espèces d'agonis sont utilisées pour les arbres de voirie, comme brise-vent et aussi comme plantes ornementales d'ombrage dans les parcs publics… C'est un arbre adapté à la culture dans les jardins aux hivers doux.
Dans les lieux d'origine, les feuilles d'Agonis sont utilisées pour la production d'antiseptiques.
Agonis baxteri
C'est une variété arbustive, originaire de l'ouest de l'Australie. Il a un développement vertical atteignant une hauteur de 2 mètres. Les branches sont couvertes de longues feuilles vert foncé elliptiques-ovales avec une page supérieure sillonnée par une nervure centrale très voyante et proéminente. Entre septembre et décembre, il produit des inflorescences composées de fleurs blanc-rose.
Nom anglais d'Agonis
En Angleterre, la plante s'appelle Saule Myrte.
Curiosité
Le nom Agonis dérive du grec agon qui signifie récolte et fait référence à la disposition des fleurs le long des inflorescences.
Les feuilles d'Agonis sont une bonne source de nourriture pour les larves d'Aenetus dulcis, le papillon typique de l'Australie occidentale qui a des ailes avant vertes avec deux bandes blanches et des ailes arrière orange.
Les peuples autochtones, les Noongar, connaissent l'arbre sous le nom de Wanil, Wonnow, Wonong ou Wannang.
L'arbre Agonis a beaucoup d'autres noms communs en fait, il est également connu sous le nom de myrte des saules pour son habitude de pleurer, menthe poivrée, menthe poivrée, myrte de saule à la menthe poivrée, menthe poivrée de Swan River, menthe poivrée d'Australie occidentale, myrte de saule d'Australie occidentale, myrte de saule.
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